ALLENTOWN, Pensilvania — Una nueva política destinada a aliviar las preocupaciones de los padres que trabajan para el Lehigh County fue promulgada el lunes por el Ejecutivo del Condado, Josh Siegel.
Siegel realizó una ceremonia en el Centro de Gobierno de Lehigh County para celebrar el apoyo de "tres partidos" a la nueva medida que otorga a los nuevos padres —incluidos quienes adoptan o acogen menores— ocho semanas de licencia remunerada para "dedicar tiempo a crear vínculos con sus hijos."
La política, respaldada por las comisionadas Sarah Fevig y Sheila Alvarado, fue aprobada por unanimidad el mes pasado por los comisionados republicanos y demócratas, así como por el comisionado independiente Ron Beitler.
“Los recuerdos con su recién nacido o junto a la persona que ama no deben estar definidos por la fragilidad económica. Deben ser momentos de calidez, celebración y el inicio de una nueva etapa en la paternidad.”
Josh Siegel, Ejecutivo del Condado de Lehigh
Esto demuestra "consenso y unidad en torno a esta política”, dijo Siegel. Agregó que Lehigh County está “dando el ejemplo” y uniéndose a “un conjunto poco común de gobiernos” que han implementado licencias familiares pagadas.
Los trabajadores estatales en Pensilvania también tienen derecho a ocho semanas de licencia familiar remunerada. Filadelfia, Pittsburgh y Allegheny County cuentan con políticas similares, pero ofrecen menos semanas de licencia.
“La licencia pagada refleja un compromiso con las familias, la equidad y dignidad económica”, afirmó Siegel.
Siegel, en su primer año como ejecutivo del condado, señaló que la nueva ley "se basa en una convicción sencilla y un esquema claro: la paternidad no debe implicar una penalización económica."
“Los recuerdos con su recién nacido o junto a la persona que ama no deben estar definidos por la fragilidad económica”, dijo Siegel.
“Deben ser momentos de calidez, celebración y el inicio de una nueva etapa en la paternidad.”
"Se trata de moralidad", dijo Siegel
Los trabajadores en Pensilvania perdieron más de 2 mil millones de dólares en salarios debido a licencias familiares no remuneradas o parcialmente remuneradas en 2023, indicó Siegel, citando datos del Centro de Derecho y Política Social (Center for Law and Social Policy).
“La razón principal por la que debemos ofrecer licencia pagada no es el dinero”, dijo Siegel. “Se trata de moralidad. Es lo correcto para las familias.”
Kelly Evans, quien trabaja en el Departamento de Servicios para Personas Mayores del condado, se prepara para el nacimiento de su segundo hijo.
“Voy a enfocarme en crear vínculos, recuperarme y adaptarme con mi recién nacido”
Luz Cruz, empleada del Condado de Lehigh
Declaró a LehighValleyNews.com que tras el nacimiento de su primer hijo recibió dos semanas de pago, pero luego pasó diez semanas más fuera del trabajo sin remuneración.
Evans señaló que regresó al trabajo "debiendo varios cientos de dólares" para cubrir las contribuciones de seguro que no pudieron descontarse de sus cheques de pago durante ese período.
Preocuparse por las finanzas mientras se adaptaba a la maternidad "fue muy difícil", explicó Evans.
“Por eso esta nueva política significa tanto para mí ahora —porque me quita un peso de encima”, dijo Evans, con lágrimas en los ojos durante la ceremonia.
La nueva ley de licencia familiar remunerada de Lehigh County entrará en vigor en seis meses, informó Siegel a LehighValleyNews.com el lunes.
Esto significa que Luz Cruz, quien habló en la ceremonia del lunes, podría estar entre los primeros trabajadores del condado en beneficiarse de la política. Se espera que dé a luz a principios de noviembre.
Cruz, empleada del condado en su primer año, dijo que la idea de tomar una licencia no remunerada tras el nacimiento de su primer hijo "fue muy estresante".
Agradeció a los líderes del condado por adoptar la nueva política.
Ahora, "me voy a concentrar en crear vínculos, recuperarme y adaptarme con mi recién nacido”, expresó Cruz.